Académico del Departamento de Ingeniería Matemática es homenajeado en Congreso Internacional LANUS-FEM

Doctor en Matemática, académico e investigador de análisis numérico. Rodolfo Rodríguez lleva 20 años trabajando arduamente en el Departamento de Ingeniería Matemática de la Universidad de Concepción. En agosto de 1995 arribó a nuestro país desde Argentina, ocasión en la que llegó a tierras penquistas junto a su esposa.

“Estudié mi carrera y mí doctorado en la Universidad Nacional de la Plata, en Argentina. Luego realicé mi postdoctorado en la Universidad de Maryland de College Park, en Estados Unidos. Después fui profesor visitante en España…y luego me radiqué en Chile, hace ya casi 20 años que estoy acá”, afirma el académico.

Su amor por la Matemática

A pesar de que el Dr. Rodolfo afirma que en la escuela no le gustaba la matemática, poco a poco aprendió a quererla y a encantarse con ella. “En el secundario la matemática para mí era trivial, me parecía la materia más tonta que había, porque los ejercicios me salían volando y entonces no había ningún desafío para mí”, afirma entre risas.

Luego al terminar la enseñanza media, el académico no sabía si estudiar física o química. “Esas materias me parecían interesantes…desafiantes como ramas de estudios y sobre el final del secundario me enteré de las Olimpiadas de Matemática, que todavía hoy existen, ya tienen como 50 años de historia…entonces yo dije qué es esto, debe ser súper y nos pasaron estos libros de problemas, que de triviales no tienen nada y fue ahí que me empezaron a gustar los números”.

Fue durante su participación en las Olimpiadas de Matemática, que Rodolfo tuvo la oportunidad de descubrir con mayor profundidad el mundo de los números. “Los problemas, no tenían nada que ver con lo que había aprendido en la enseñanza media, y empecé a ver que resolver esto no era tan fácil como yo creía…me marcó para decir que la matemática también implica un desafío”.

Fue en primer año de universidad, que el Dr. Rodríguez decidió ingresar a dos carreras de forma paralela: Matemática y Física. “Yo entré a Física y Matemática hasta segundo año mantuve las dos carreras. Pero en segundo año me enamoré de la matemática y dejé la física”.

Área de estudio

“Yo hago lo que se llama en matemática análisis numérico. Pero hay que entender que dentro del análisis numérico, existen dos grandes líneas, yo estudio una de esas, asociadas a la ecuaciones diferenciales parciales”. Las ecuaciones diferenciales son las herramientas matemáticas con las que se estudia la realidad. “Cuando uno hace cualquier cosa de simulación, de modelación típicamente mecánica, generalmente establece relaciones entre las cantidades que está estudiando, ya sea físicas, económicas y/o sociales; y esas relaciones se escriben en términos de ecuaciones diferenciales”

“Yo desarrollo el análisis, la experimentación de métodos numéricos para resolver ecuaciones diferenciales. Hay una etapa que es analizar el problema en sí, pensar qué método podría utilizarse. Para ello necesitas tener conocimientos, tanto del problema como de las herramientas matemáticas…necesitas plantear el método con el cuál se va a resolver. Así mismo, existe una etapa de experimentación que se realiza computacionalmente para ver cómo funciona; y luego si funciona bien tratas de hacer el análisis matemático de eso”, explica el Dr. Rodríguez.

Su llegada a Chile

En agosto de 1995 Rodolfo Rodríguez arribó a nuestro país. El motivo principal de esta difícil decisión: el amor. “Yo estaba de profesor visitante en la Universidad de Santiago de Compostela y llegó mi esposa a hacer su doctorado allá…la conocí, empezamos a pololear…y la verdad es que yo ya estaba empezando a establecerme en España, pero teníamos planes de estar juntos, entonces decidí radicarme en Chile”.

El Departamento de Ingeniería Matemática de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Concepción se crea, junto con la misma Facultad, el año 1992 y comienza sus actividades oficiales el 1 de Marzo de 1993. Fue así como dos años después el Dr. Rodolfo Rodríguez se integró a la planta docente.

“En ese momento recién se estaba formando el departamento con el color que tiene ahora…un departamento de investigación y docencia; y cuando decidí que quería irme a Chile en el área que me dedico, Concepción era líder…con tan sólo la presencia de Gabriel Gatica ya era líder en este país”, recuerda con nostalgia el Dr. Rodríguez.

Latest Advances in Numerical Solutions with FEM

Con motivo de su cumpleaños número 60, se realizó un congreso internacional en la ciudad de Puerto Varas, llamado LANUS-FEM en su homenaje. Ocasión donde participaron sus ex alumnos y colaboradores más cercanos, quienes expusieron sobre los últimos avances en la solución numérica con el método de elementos finitos.

“En ocasión de mi cumpleaños número 60 realizaron un congreso. La verdad es que es algo que no me gusta mucho, me da mucha vergüenza…Lo organizaron ex alumnos míos, David Mora, Jessika Camaño, Pablo Venegas, entre otros. Les dije que estas cosas no me gustaban y al final me torcieron la mano; la verdad es que si me piden hacer eso no podía decirles que no…y la verdad es que reconozco que la pase excelentemente bien y después finalmente me encantó”, comenta entre sonrisas el Dr. Rodolfo Rodríguez.